Le lisier agricole, issu des déjections animales et utilisé comme engrais naturel, présente de nombreux avantages pour les agriculteurs. Cependant, il est essentiel de connaître les risques associés à son utilisation et de prendre les précautions nécessaires pour éviter tout danger.
Les dangers liés au stockage du lisier
Le stockage du lisier se fait généralement dans une fosse à lisier, un réservoir enterré ou semi-enterré où sont déversés les effluents d’élevage. Ceux-ci sont composés principalement d’urine, de fèces et d’eau de nettoyage des bâtiments d’élevage. Leur fermentation produit des gaz tels que le sulfure d’hydrogène (H2S) qui peut être particulièrement dangereux en cas d’exposition prolongée ou si la concentration devient trop élevée.
Intoxication par le sulfure d’hydrogène
Le sulfure d’hydrogène est un gaz toxique dont l’odeur rappelle celle des œufs pourris. Il est plus lourd que l’air, ce qui signifie qu’il a tendance à s’accumuler dans les zones basses, comme la fosse à lisier. Une exposition prolongée ou une concentration élevée de ce gaz peut provoquer des troubles respiratoires, des nausées, des vertiges voire même la mort.
Il est donc crucial de respecter certaines règles de sécurité lors de l’accès à la fosse à lisier ou lors du pompage pour éviter tout risque d’intoxication.
Mesures de prévention et précautions à prendre
Pour minimiser les risques liés au stockage et à l’utilisation du lisier, certaines mesures de prévention sont à mettre en place, notamment :
- Installer des aérations adéquates dans la fosse à lisier afin d’éviter une accumulation excessive de gaz.
- Vérifier régulièrement le niveau de remplissage de la fosse pour éviter qu’elle ne déborde.
- Ne jamais entrer dans la fosse sans les équipements de protection individuelle (EPI) adaptés, tels que masque de protection, gants et bottes imperméables.
- Ne jamais travailler seul à proximité de la fosse : toujours être accompagné d’une autre personne qui peut donner l’alerte en cas de problème.
Préfosse : une solution alternative pour limiter les dangers
Une solution pour réduire les risques liés au stockage du lisier est l’utilisation d’une préfosse, un bassin de décantation placé en amont de la fosse à lisier. La préfosse permet de séparer les particules solides des liquides, ce qui réduit la production de gaz et facilite le traitement ultérieur du lisier. Elle est également avantageuse pour l’environnement puisqu’elle permet de limiter les émissions de gaz à effet de serre.
Gérer les fumiers et autres effluents d’élevage
En plus du lisier, les agriculteurs doivent également gérer les fumiers provenant des animaux d’élevage. Ces déjections solides sont souvent stockées en tas avant d’être épandues sur les champs comme amendement organique. Toutefois, elles peuvent également présenter certains dangers pour l’environnement et la santé humaine si elles ne sont pas correctement gérées :
- Le lessivage des nutriments : une mauvaise gestion des fumiers peut entraîner un lessivage des éléments nutritifs, tels que l’azote et le phosphore, vers les eaux de surface et les nappes phréatiques. Cela peut provoquer une pollution de l’eau et une prolifération d’algues nuisibles.
- La production de gaz à effet de serre : la décomposition des fumiers produit notamment du méthane (CH4), un gaz à effet de serre 28 fois plus puissant que le dioxyde de carbone (CO2).
- La propagation de maladies : si les fumiers ne sont pas traités ou compostés correctement, ils peuvent être vecteurs de bactéries, virus et parasites pouvant contaminer les cultures, l’eau et les animaux d’élevage.
Ainsi, une gestion adéquate des fumiers est essentielle pour préserver l’environnement et garantir la qualité des productions agricoles.
Le lisier agricole, bien que bénéfique pour la fertilisation des sols, présente des dangers qu’il convient de ne pas négliger. Il est primordial pour les agriculteurs de mettre en place des mesures de prévention et de sécurité pour éviter tout risque d’intoxication ou d’impact environnemental négatif. La gestion responsable des effluents d’élevage, incluant le lisier et les fumiers, est un enjeu majeur pour l’agriculture durable et la protection de notre environnement.